记者今天从广西壮族自治区政府召开的新闻发布会上获悉：国家于近日批准实施《广西北部湾经济区发展规划》。这标志着广西北部湾经济区的开放开发正式纳入国家战略，并作为我国第一个“重要国际区域经济合作区”全面拉开建设开发序幕，将在促进我国东中西地区良性互动发展和促进中国―东盟自由贸易区建设中发挥重要作用。 

    据悉，这是继上海浦东新区、天津滨海新区、成渝统筹城乡综合配套改革试验区、武汉城市群和长株潭城市群“两型社会”综合配套改革试验区之后，国家为深入实施西部大开发，完善区域经济布局，促进全国区域协调发展和开放合作做出的重大战略决策。 

    广西北部湾经济区地处我国沿海西南端，由南宁、北海、钦州、防城港四市所辖范围和玉林及崇左两市的交通、物流组成，陆地国土面积4.25万平方公里，2006年末总人口1255万人，该区地处我国华南经济圈、西南经济圈和东盟经济圈的结合部，拥有大陆海岸线1595公里，与越南交界的陆地边境线230公里。这是我国西部大开发地区唯一的沿海区域，也是我国与东盟国家既有海上通道、又有陆地接壤的区域，区位优势明显，战略地位突出。 

    《规划》明确了广西北部湾经济区的战略定位，即立足北部湾、服务“三南”（西南、华南和中南）、沟通东中西、面向东南亚，充分发挥连接多区域的重要通道、交流桥梁和合作平台作用，以开放合作促开发建设，努力建成中国―东盟开放合作的物流基地、商贸基地、加工制造基地和信息交流中心，成为带动、支撑西部大开发的战略高地和开放度高、辐射力强、经济繁荣、社会和谐、生态良好的重要国际区域经济合作区。